Kurzbeschreibung:

Stalins Gewaltherrschaft fielen Millionen Menschen zum Opfer. Sie verhungerten, verschwanden im "Archipel Gulag" oder wurden im Laufe der "Säuberungen" von Partei, Staatsapparat und Militär ermordet. In seinem großen, berührenden Buch entwickelt Jörg Baberowski neue Perspektiven auf die stalinistischen Verbrechen und führt den Leser hinab in die paranoide Welt des sowjetischen Diktators. Die Bolschewiki wollten eine neue Gesellschaft erschaffen und träumten vom neuen Menschen. Doch reicht es aus, auf das bolschewistische Projekt der Modernisierung zu verweisen, um die stalinistischen Gewaltexzesse zu erklären? War Stalins Terrorherrschaft eine notwendige Folge der kommunistischen Ideologie? Das bolschewistische Projekt, so die These des Buches, bot eine Rechtfertigung für den Massenmord. Aber es schrieb ihn nicht vor. Es war Stalin, ein Psychopath und passionierter Gewalttäter, der den Traum vom neuen Menschen im Blut der Millionen erstickte. Er war Urheber und Regisseur des Terrors, der erst mit seinem Tod aufhörte. Er errichtete eine Ordnung des Misstrauens und der Furcht, in der jedermann jederzeit zum Opfer werden konnte. Wer in dieser Weise den inneren Preis der Leipziger Buchmesse 2012 in der Kategorie Sachbuch/Essayistik!

Kitt einer Gesellschaft zerstört, der hinterlässt auch in den Seelen der Menschen verbrannte Erde. "Lasst, die ihr eingeht, jede Hoffnung fahren", steht über Dantes Höllentor. Dieser Satz hätte auch an den Grenzpfählen der Sowjetunion stehen können.

"Wen das Thema des Wahns von Diktatoren und die Mechanismen von Gewaltherrschaft interessieren, dem sei schon jetzt ein Buch empfohlen, das in gut drei Wochen im C.H.Beck Verlag erscheinen wird: 'Verbrannte Erde. Stalins Herrschaft der Gewalt'. Autor ist Professor Baberowski von der Humboldt-Uni, der führende Stalinismus-Forscher im deutschsprachigen Raum und Autor bereits mehrerer Bücher zum Thema." 
Burkhard Bischof -Die Presse

"Jörg Baberowskis detaillierte Studie über die Gewalt unter Stalin ist ein grundlegendes Werk. Es bietet, in seiner Fokussierung, einen wichtigen neuen Impuls für die Auseinandersetzung mit dieser schrecklichen Epoche im 20. Jahrhundert." 
Niels Beintker -Deutschlandfunk

"(...) eine packende und außerordentlich anschauliche Geschichte des Stalinismus."
Günter Kaindlstorfer -WDR 

"Und als solche, als die Geschichte von Terror und Massenterror, dem Millionen zum Opfer fallen, der sich durch alle Schichten der sowjetischen Gesellschaft frisst und bis zum Tode Stalins in der Sowjetunion allgegenwärtig ist, zählt dieses Buch zu den beeindruckenden, ja erschütternden Dokumenten eines 20. Jahrhunderts, das mit der Herrschaft der Bolschewiki, der Nationalsozialisten, schließlich Mao-Tse-Tungs und Pol Pots zum Schlachthaus der Menschheit geriet." 
Peter Merseburger -Die Welt