Gelfand, Wladimir. Tagebuch 1941-1946/Presse

Danielleranucci "Lit in the Time of War: Gelfand, Márquez, and Ung"

	Lit in the Time of War: Gelfand, Márquez, and Ung

	JUNE 21, 2022DANIELLERANUCCI
	Hello! I hope you are all well and have had a happy Juneteenth and Father’s Day. I’ve read three books this week and have reviewed them below, as well as providing my usual list of organizations you could donate to in order to help those in Ukraine. Please donate if you’re able.



	Diary, 1942, by Vladimir Gelfand, Translated by Google Translate



	“The sun rises tender and good, the roosters sing in the farm. All is well in nature. Only people who invented wars, who kill each other, are bad. We do not know how to use life, which is so beautiful, we do not know how to enjoy it and love it.”

	This is a diary of a Russian-Jewish soldier fighting in Stalingrad during World War II. I heard from other sources that it provided fascinating background on the war, as well as some unexpected insights, so I was interested enough to read one of the volumes. In this volume, the writer gets drafted into the war, and fights all the way to Stalingrad. There, he gets a finger-wound and passes out, and we are left in suspense until the next volume whether he has survived (don’t worry, he does). My sources were right about this book giving unexpected insights into war. Based on what I had read in the past, I had thought that all the Soviet troops were drunk on the juice of Stalinist propaganda and were thus fearlessly throwing themselves into battle for the sake of Stalin. However, this book showed a different reality. Apparently, a lot of soldiers actually fled as soon as they could. They didn’t get enough food. They were also antisemitic (which actually was expected given Stalin’s antisemitism). Less expectedly, the soldiers refused to follow orders. There was one part where Vladimir was trying to get his subordinates to dig a trench and they just flat-out refused because they were tired. There was also another part where his subordinate Khaustov made up all these reasons why he should get some sleep while Vladimir should stand guard. When Vladimir woke Khaustov up and said he wanted a chance to sleep, Khaustov just ignored him and went back to sleep. Interestingly, Vladimir still drank the Stalinist juice in spite of this. He also wrote these clumsy descriptions of nature (“Steppe, steppe, steppe … Smooth as a table, quiet, as if dumb, grassy, like a freshly baked gingerbread, fragrantly smelling of its steppe flowers”). Overall, if you’re looking for an unexpected view of World War II and aren’t afraid of Google Translating it, I would recommend this book.

	Leaf Storm and Other Stories, by Gabriel García Márquez, Translated by Gregory Rabassa



	“Suddenly, as if a whirlwind had set down roots in the center of the town, the banana company arrived, pursued by the leaf storm.”

	This is a short story collection including the longer story “Leaf Storm” and shorter stories, including “A Very Old Man With Enormous Wings.” I have an unpopular opinion about this book. I think that Márquez is extremely skilled at describing potentially-interesting events (Murder! Betrayal! Etc.!) in a very flat and uninteresting way. This was especially the case with “Leaf Storm”—characters have affairs, characters betray each other, characters commit suicide, but it’s all told in a detached, distant way. To me it felt more like he was describing something that happened to someone else he didn’t really care about instead of actually telling it while having an investment in it. Interestingly, I also found a lot of similarities between his writing and Ray Bradbury’s—they were both poetic and descriptive, but for some reason I felt Ray Bradbury was able to bring an emotional keenness to his work that I didn’t feel as strongly in Márquez’s book. His characters felt more vivid, perhaps. As you can see, my thoughts are all very subjective—I doubt Márquez really didn’t feel anything about the characters he wrote about, for instance. Also, I had previously read his Chronicle of a Death Foretold and vaguely enjoyed it, along with some of his other stories (“Tuesday Siesta” and even “A Very Old Man With Enormous Wings.”) So in this case, I think my review says more about my reading tastes than the quality of Márquez’s writing, which is very high, in spite of my thoughts about its emotional impact. In the end, I would recommend you read this book so you could form your own opinion about it separate from what I say. You may actually enjoy it a lot. If you do, I’d love to hear about it in the comments below.

	*First They Killed My Father: A Daughter of Cambodia Remembers,* by Loung Ung, Read by Tavia Gilbert



	“The next evening while sitting with Kim outside on the steps of our hut, I think how the world is still somehow beautiful, even when I feel no joy at being alive within it. It is still dark, and the shimmering sunset of red, gold, and purple over the horizon makes the sky look magical.”

	This is a memoir about a young girl’s experience during the Cambodian genocide. It describes her experience in Cambodia’s capitol Phnom Penh beforehand, when her family lived in financial comfort. It describes her experience when the Khmer Rouge took over the country and she and her family had to work in forced labor camps for years. It describes her joys and her sorrows and her losses (the Khmer Rouge killed over a million people), and it conveys her emotions and thoughts with incredible honesty. She described how she blamed herself for some of the tragedy her family went through (she stole food from them when they were all starving for instance), as well as the destructive thoughts she had about herself and the Khmer Rouge (she fantasized about violent revenge, for instance). At the same time she showed great humanity (sharing food with her siblings at other times). Overall, her book showed the remarkable strength of family bonds, but also how a brutal regime could turn people against each other and subvert their highest ideals. It all sounds somewhat intellectualized when I write about it, so the best I could say is read the book for yourself. You will come away with a greater understanding of humanity, as well as the horrors of war and genocide.

I would highly recommend:

As promised, a list of organizations you can donate to in order to help Ukrainians in need:

World Central Kitchen—Feeds Ukrainian refugees as they cross into Poland. Donate here: https://wck.org/

Amnesty International—Investigates human rights violations in Ukraine to hold those responsible accountable, defends journalists and other people at risk. Donate here: https://www.amnestyusa.org/

UNCHR Refugee Agency—Provides refugees with food, water, health support, and assistance in rebuilding damaged houses. Donate here: https://give.unrefugees.org/

Human Rights Foundation Ukraine Solidarity Fund—Provides medicine, baby formula, food, and other urgently needed items to regions under attack. Donate here: https://hrf.org/hrf-launches-ukraine-solidarity-fund/

Author: danielleranucci

I came, I saw, I laughed. I also wrote, and continue to write: fiction, journalism, and book reviews.
I've won the 2019 Hank Logeman/News 12 High School Journalism Award and attend Princeton University.
Follow my journey on twitter @Danielleranucci

Englisch

	Lit in the Time of War: Gelfand, Márquez und Ung

	JUNE 21, 2022DANIELLERANUCCI
	Hallo! Ich hoffe, es geht euch allen gut und ihr hattet einen schönen 16. Juni und Vatertag. Ich habe diese Woche drei Bücher gelesen und sie unten rezensiert, sowie meine übliche Liste von Organisationen bereitgestellt, an die Sie spenden könnten, um Menschen in der Ukraine zu helfen. Bitte spenden Sie, wenn Sie können.



	Tagebuch, 1942 , von Vladimir Gelfand, übersetzt mit Google Translate



	„Die Sonne geht zart und gut auf, die Hähne singen im Hof. In der Natur ist alles gut. Nur Menschen, die Kriege erfunden haben, die sich gegenseitig töten, sind schlecht. Wir wissen nicht, wie wir das Leben nutzen sollen, das so schön ist, wir wissen nicht, wie wir es genießen und lieben sollen.“

	Dies ist das Tagebuch eines russisch-jüdischen Soldaten, der während des Zweiten Weltkriegs in Stalingrad kämpfte. Ich habe aus anderen Quellen gehört , dass es faszinierende Hintergrundinformationen zum Krieg sowie einige unerwartete Einblicke bietet, also war ich interessiert genug, einen der Bände zu lesen. In diesem Band wird der Schriftsteller in den Krieg eingezogen und kämpft bis nach Stalingrad. Dort bekommt er eine Fingerwunde und wird ohnmächtig, und wir bleiben bis zum nächsten Band in der Schwebe, ob er überlebt hat (keine Sorge, er tut es). Meine Quellen hatten recht damit, dass dieses Buch unerwartete Einblicke in den Krieg gibt. Aufgrund dessen, was ich in der Vergangenheit gelesen hatte, hatte ich gedacht, dass alle sowjetischen Truppen vom Saft der stalinistischen Propaganda betrunken waren und sich daher furchtlos für Stalin in die Schlacht stürzten. Dieses Buch zeigte jedoch eine andere Realität. Offenbar flohen viele Soldaten, sobald sie konnten. Sie bekamen nicht genug zu essen. Sie waren auch antisemitisch (was angesichts von Stalins Antisemitismus eigentlich zu erwarten war). Weniger erwartet weigerten sich die Soldaten, den Befehlen Folge zu leisten. Es gab einen Teil, in dem Vladimir versuchte, seine Untergebenen dazu zu bringen, einen Graben auszuheben, und sie weigerten sich einfach, weil sie müde waren. Es gab auch einen anderen Teil, in dem sein Untergebener Chaustov all diese Gründe erfand, warum er etwas Schlaf bekommen sollte, während Vladimir Wache stehen sollte. Als Vladimir Chaustov aufweckte und sagte, er wolle schlafen, ignorierte Chaustov ihn einfach und schlief weiter. Interessanterweise trank Wladimir trotzdem den stalinistischen Saft. Er schrieb auch diese plumpen Naturbeschreibungen („Steppe, Steppe, Steppe … Glatt wie ein Tisch, still, wie stumm, grasig, wie ein frisch gebackener Lebkuchen, duftend nach seinen Steppenblumen“). Alles in allem würde ich dieses Buch empfehlen, wenn Sie nach einer unerwarteten Sicht auf den Zweiten Weltkrieg suchen und keine Angst vor einer Google-Übersetzung haben.

	*Laubsturm und andere Geschichten , von Gabriel García Márquez, übersetzt von Gregory Rabassa*



	„Plötzlich, als hätte ein Wirbelsturm mitten in der Stadt Wurzeln geschlagen, traf die Bananenfirma ein, verfolgt vom Laubsturm.“

	Dies ist eine Kurzgeschichtensammlung mit der längeren Geschichte „Leaf Storm“ und kürzeren Geschichten, darunter „A Very Old Man With Enormous Wings“. Ich habe eine unpopuläre Meinung zu diesem Buch. Ich denke, dass Márquez äußerst geschickt darin ist, potenziell interessante Ereignisse (Mord! Verrat! Etc.!) auf eine sehr flache und uninteressante Weise zu beschreiben. Das war besonders bei „Leaf Storm“ der Fall – Charaktere haben Affären, Charaktere verraten sich gegenseitig, Charaktere begehen Selbstmord, aber alles wird auf eine distanzierte, distanzierte Weise erzählt. Für mich fühlte es sich eher so an, als würde er etwas beschreiben, das jemand anderem passiert ist, der ihm nicht wirklich wichtig war, anstatt es tatsächlich zu erzählen, während er darin investiert hat. Interessanterweise fand ich auch viele Ähnlichkeiten zwischen seinem Schreiben und dem von Ray Bradbury – sie waren sowohl poetisch als auch beschreibend, aber aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, dass Ray Bradbury in der Lage war, eine emotionale Schärfe in seine Arbeit zu bringen, die ich nicht so stark empfand Buch von Márquez. Seine Charaktere fühlten sich vielleicht lebendiger an. Wie Sie sehen können, sind meine Gedanken alle sehr subjektiv – ich bezweifle zum Beispiel, dass Márquez wirklich nichts über die Charaktere empfand, über die er schrieb. Außerdem hatte ich zuvor seinen Chronicle of a Death Foretold gelesen und ihn vage genossen, zusammen mit einigen seiner anderen Geschichten („Dienstag Siesta“ und sogar „Ein sehr alter Mann mit riesigen Flügeln“). In diesem Fall denke ich also, mein Rezension sagt mehr über meinen Lesegeschmack aus als über die Qualität von Márquez' Schreibstil, der sehr hoch ist, trotz meiner Gedanken über seine emotionale Wirkung. Am Ende würde ich Ihnen empfehlen, dieses Buch zu lesen, damit Sie sich unabhängig von dem, was ich sage, eine eigene Meinung darüber bilden können. Sie können es tatsächlich sehr genießen. Wenn Sie dies tun, würde ich gerne davon in den Kommentaren unten hören.

	*First They Killed My Father: A Daughter of Cambodia Remembers, von Loung Ung, gelesen von Tavia Gilbert*



	„Am nächsten Abend, als ich mit Kim draußen auf den Stufen unserer Hütte sitze, denke ich, wie die Welt doch irgendwie schön ist, auch wenn ich keine Freude daran empfinde, in ihr zu leben. Es ist noch dunkel, und der schimmernde Sonnenuntergang in Rot, Gold und Violett über dem Horizont lässt den Himmel magisch aussehen.“

	Dies ist eine Abhandlung über die Erfahrungen eines jungen Mädchens während des kambodschanischen Genozids . Es beschreibt ihre Erfahrung in Kambodschas Hauptstadt Phnom Penh zuvor, als ihre Familie finanziell gut lebte. Es beschreibt ihre Erfahrungen, als die Roten Khmer das Land übernahmen und sie und ihre Familie jahrelang in Zwangsarbeitslagern arbeiten mussten. Es beschreibt ihre Freuden und ihre Sorgen und ihre Verluste (die Roten Khmer töteten über eine Million Menschen) und es vermittelt ihre Gefühle und Gedanken mit unglaublicher Ehrlichkeit. Sie beschrieb, wie sie sich selbst die Schuld für einige der Tragödien gab, die ihre Familie durchmachte (sie stahl ihnen zum Beispiel Essen, als sie alle am Verhungern waren), sowie die destruktiven Gedanken, die sie über sich selbst und die Roten Khmer hatte (sie fantasierte von gewaltsamer Rache , zum Beispiel). Gleichzeitig zeigte sie große Menschlichkeit (sonst teilte sie Essen mit ihren Geschwistern). Insgesamt zeigte ihr Buch die bemerkenswerte Stärke familiärer Bindungen, aber auch, wie ein brutales Regime Menschen gegeneinander aufbringen und ihre höchsten Ideale untergraben konnte. Es klingt alles etwas intellektualisiert, wenn ich darüber schreibe, also kann ich am besten sagen, lesen Sie das Buch selbst. Sie werden mit einem besseren Verständnis der Menschheit sowie der Schrecken von Krieg und Völkermord davonkommen.

Lit in the Time of War: Gelfand, Márquez, and Ung

Lit in the Time of War: Gelfand, Márquez und Ung