Este é o local de descanso final para 5.000 dos 80.000 soldados soviéticos que caíram na Batalha de Berlim entre 16 de abril e 2 de maio de 1945.

As proporções colossais do monumento refletem a escala do sacrifício.

No topo de um longo lance de escadas, você pode olhar para a base da estátua, que está iluminada como um santuário religioso.

Uma inscrição dizendo que o povo soviético salvou a civilização européia do fascismo chama atenção.

Os alemães chamam esse memorial da "Tumba do Estuprador Desconhecido".

As tropas de Stalin atacaram um número incontável de mulheres enquanto lutavam para chegar à capital alemã, embora isso raramente tenha sido mencionado após a guerra na Alemanha - ocidental ou oriental - e é um assunto tabu na Rússia até hoje.

A mídia russa regularmente descarta as conversas sobre os estupros como um mito ocidental, embora uma das muitas fontes que contam a história do que aconteceu seja um diário mantido por um jovem oficial soviético.

Vladimir Gelfand, um jovem tenente judeu do exército russo, escreveu com extraordinária franqueza de 1941 até o fim da guerra, apesar da proibição dos militares soviéticos aos diários, que eram vistos como um risco à segurança.

O manuscrito pinta um quadro de desordem nos batalhões regulares - rações miseráveis, piolhos, antissemitismo rotineiro e roubo, com homens até roubando as botas de seus camaradas.

Em fevereiro de 1945, Gelfand estava estacionado na barragem do rio Oder, preparando-se para o ataque final a Berlim, e ele descreve como seus camaradas cercaram e dominaram um batalhão de mulheres combatentes.

“As mulheres alemãs capturadas declararam que estavam vingando seus maridos mortos”, escreve ele.

Os soldados gritavam que Elas deveriam ser mortas sem piedade.

Em seguida os soldados sugerem esfaqueá-las através de seus genitais, para economizar munição, mas ele como tenente dá a ordem de simplesmente fuzilá-las, como fora ordenado por Moscou.

Não havia como manter prisioneiros naquela batalha.

Fica pior.

Uma das passagens mais reveladoras do diário de Gelfand é datada de 25 de abril, quando chegou a Berlim. Gelfand estava andando de bicicleta pelo rio Spree, a primeira vez que andava de bicicleta, quando se deparou com um grupo de alemãs carregando malas e trouxas.

Com um alemão bem ruim que ele falava, ele perguntou a elas para onde estavam indo e por que haviam deixado suas casas.

“Com horror em seus rostos, elas me contaram o que aconteceu na primeira noite da chegada do Exército Vermelho”, ele escreve.

"'Eles cutucaram aqui', explicou a linda garota alemã, levantando a saia, 'a noite toda. Eles eram velhos, alguns estavam cobertos de espinhas e todos subiram em mim e cutucaram - nada menos que 20 homens', ela explodiu em lágrimas contando o que ocorrera.

"'Eles estupraram minha filha na minha frente', acrescentou sua pobre mãe, 'e ainda podem voltar e estuprá-la novamente.' Esse pensamento horrorizou a todos.

"'Fique aqui', a garota de repente se jogou em mim, 'dorme comigo! Você pode fazer o que quiser comigo, mas só você, precisamos de proteção, por favor!'"….

A essa altura, os soldados alemães eram culpados de violência sexual e outros horrores na União Soviética há quase quatro anos, como Gelfand ficou sabendo enquanto lutava para chegar a Berlim.

"Ele passou por tantos vilarejos onde os nazistas mataram todo mundo, até crianças pequenas. E viu evidências de estupro".

A Wehrmacht era supostamente uma força bem ordenada de arianos que nunca contemplariam sexo com não arianos.

Mas a proibição foi ignorada, diz Oleg Budnitsky, historiador da Escola Superior de Economia de Moscou. Os comandantes nazistas estavam de fato tão preocupados com as doenças venéreas que estabeleceram uma cadeia de bordéis militares em todos os territórios ocupados.

É difícil encontrar evidências diretas de como os soldados alemães trataram as mulheres russas - muitas vítimas nunca sobreviveram - mas no Museu Alemão-Russo em Berlim, o diretor Jorg Morre me mostra uma fotografia tirada na Crimeia do álbum pessoal de um soldado alemão durante a guerra. O cadáver de uma mulher está esparramado no chão.

"Parece que ela foi morta por estupro, ou após o estupro. Sua saia está puxada para cima e as mãos estão na frente do rosto", diz ele.

"É uma foto chocante. Tivemos discussões no museu, se deveríamos mostrar as fotos - isso é guerra, isso é violência sexual sob a política alemã na União Soviética. Estamos mostrando guerra. Não falando sobre guerra, mas mostrando."

À medida que o Exército Vermelho avançava para o que a imprensa soviética chamava de "covil da besta fascista", cartazes encorajavam as tropas a mostrar sua raiva:

"Soldado: você está agora em solo alemão. Chegou a hora da vingança!"

Incentivavam, o que quer que fosse contra os alemães….

De fato, o departamento político do 19º Exército, que abriu caminho para a Alemanha ao longo da costa do Báltico, declarou que um verdadeiro soldado soviético seria tão cheio de ódio que sentiria repulsa por sexo com alemães.

Mas mais uma vez os soldados provaram que os ideólogos estavam errados.

Enquanto pesquisava seu livro de 2002, Berlin, The Downfall, o historiador Antony Beevor encontrou documentos sobre violência sexual no arquivo estatal da Federação Russa.

Eles foram enviados pela NKVD, a polícia secreta, ao seu chefe, Lavrentiy Beria, no final de 1944.

"Estes foram passados ​​para Stalin", diz Beevor. "Você pode realmente ver pelos carrapatos se eles foram lidos ou não - e eles relatam os estupros em massa na Prússia Oriental e a maneira como as mulheres alemãs tentaram matar seus filhos e se mataram para evitar tal destino. "

Outro diário de guerra, desta vez mantido pela noiva de um soldado alemão ausente, mostra que algumas mulheres se adaptaram às terríveis circunstâncias para sobreviver.

A partir de 20 de abril de 1945, 10 dias antes do suicídio de Hitler, a autora anônima é, como Vladimir Gelfand, brutalmente honesta, com poderes de observação afiados e ocasionais flashes de humor negro.

Descrevendo-se como "uma loira de rosto pálido sempre vestida com o mesmo casaco de inverno", a escritora do diário pinta imagens vívidas de seus vizinhos no abrigo antiaéreo sob seu bloco de apartamentos em Berlim, incluindo um "jovem de calça cinza e óculos de aro de tartaruga que em uma inspeção mais próxima, revela-se uma jovem" e três irmãs idosas, "todas costureiras, amontoadas como um grande pudim preto".

Enquanto aguardavam a chegada do Exército Vermelho, elas brincam "é melhor um russo me "comer" por cima do que um ianque apertando minha cabeça para chupar embaixo"…

Mas quando os soldados chegam ao porão e tentam puxar as mulheres para fora, elas imploram à diarista para usar suas habilidades no idioma russo e reclamar com o comando soviético.

Enfrentando o caos nas ruas cheias de escombros, ela consegue encontrar um oficial sênior.

Ele encolhe os ombros. Apesar do decreto de Stalin que proíbe a violência contra civis, ele diz: "Isso acontece de qualquer maneira".

O oficial volta ao porão com ela e repreende os soldados, mas um deles está fervendo de fúria.

"'O que você quer dizer? O que os alemães fizeram com nossas mulheres!' Ele está gritando: 'Eles levaram minha irmã e...' O policial acalma o homem e os leva para fora."

Mas quando a escritora do diário volta para o corredor para verificar se eles foram embora, os homens estão à espreita e a agarram. Ela é brutalmente estuprada e quase estrangulada. Os vizinhos aterrorizados, ou "moradores das cavernas", como ela os chama, bateram a porta do porão.

"Finalmente as duas alavancas de ferro se abrem. Todos me encaram", ela escreve. "Minhas meias estão até os sapatos, ainda estou segurando o que sobrou do meu suspensório. Começo a gritar 'Seus porcos! Aqui eles me estupraram duas vezes seguidas e vocês me deixaram deitado como um pedaço de terra!' "

Eventualmente, a escritora do diário percebe que precisa encontrar um "lobo" para evitar o estupro coletivo pelas "bestas masculinas". A relação entre agressor e vítima torna-se menos violenta, mais transacional - e mais ambígua. Ela divide sua cama com um oficial superior de Leningrado com quem discute literatura e o sentido da vida.

"De forma alguma pode-se dizer que o major está me estuprando", ela escreve. "Estou fazendo isso por bacon, manteiga, açúcar, velas, carne enlatada? Até certo ponto, tenho certeza que estou. Além disso, gosto do major e quanto menos ele quer de mim como homem, mais gosto dele. como pessoa.

Muitos dos vizinhos da escritora do diário fizeram acordos semelhantes com os conquistadores nas ruínas de Berlim.

Quando o diário foi publicado em alemão em 1959 sob o título A Woman in Berlin, o relato franco da autora sobre as escolhas que ela fez para sobreviver foi atacado por "manchar a honra" das mulheres alemãs. Não surpreendentemente, ela se recusou a permitir que o livro fosse republicado até depois de sua morte.

Setenta anos após o fim da guerra, novas pesquisas sobre violência sexual cometida por todas as forças aliadas - americanas, britânicas e francesas, bem como soviéticas - ainda estão surgindo. Mas durante anos o assunto deslizou sob o radar oficial. Poucos relataram isso e menos ainda ouviriam.

Além do estigma social, na Alemanha Oriental era um sacrilégio criticar os heróis soviéticos que haviam derrotado o fascismo enquanto, do outro lado do Muro, no Ocidente, a culpa pelos crimes nazistas tornava o sofrimento alemão inominável.

Mas em 2008, houve uma adaptação cinematográfica do diário da Mulher de Berlim chamada Anonyma, estrelada pela conhecida atriz alemã Nina Hoss. O filme teve um efeito catártico na Alemanha e encorajou muitas mulheres a se apresentarem, incluindo Ingeborg Bullert.

Ingeborg, naquela época com 90 anos, vivia em Hamburgo em um apartamento cheio de fotos de gatos e livros sobre teatro.

Ela tinha 20 anos em 1945, sonhava em se tornar atriz e morava com a mãe em uma rua de luxo no bairro de Charlottenberg, em Berlim.

Quando começou o assalto soviético à cidade, como a escritora do diário, ela se refugiou no porão de seu prédio.

"De repente havia tanques em nossa rua e por toda parte corpos de soldados russos e alemães", lembra. "Lembro-me do terrível som de lamúria feito por aquelas bombas russas - nós as chamávamos de Stalinorgels (órgãos de Stalin)."

Durante uma pausa no ataque aéreo, Ingeborg saiu do porão e correu escada acima para procurar um pedaço de barbante para usar como pavio para uma lâmpada. "De repente havia dois russos apontando suas pistolas para mim", diz ela. "Um deles me obrigou a me expor e me estuprou, depois eles trocaram de lugar e o outro me estuprou também. Achei que ia morrer, que eles iam me matar."

Ingeborg não falou sobre sua provação na época, ou por décadas depois - ela disse que era muito difícil. "Minha mãe gostava de se gabar de que sua filha não tinha sido tocada", diz ela.

Mas os estupros afetaram as mulheres nos lares de Berlim.

Ingeborg lembra que as mulheres entre 15 e 55 anos foram obrigadas a fazer o teste de doenças sexualmente transmissíveis. "Você precisava do atestado médico para conseguir o vale-refeição e eu lembro que todos os médicos que faziam esses atestados tinham salas de espera cheias de mulheres."

Qual foi a escala dos estupros?

O número mais citado é de impressionantes 100.000 mulheres em Berlim e dois milhões em território alemão. Esse número - muito debatido - foi extrapolado a partir de registros médicos sobreviventes escassos.

Em uma antiga fábrica de munições que agora abriga o Arquivo do Estado, Martin Luchterhand me mostra uma braçada de pastas de papelão azul.

Estes contêm registros de aborto datados de julho a outubro de 1945 de Neukolln, apenas um dos 24 distritos de Berlim - é um pequeno milagre que eles tenham sobrevivido intactos.

Abortos eram ilegais na Alemanha de acordo com o artigo 218 do código penal, mas Luchterhand diz que "havia uma pequena janela para essas mulheres por causa daquela situação especial dos estupros em massa em 1945".

Ao todo, 995 pedidos de aborto foram aprovados neste escritório distrital em Berlim entre junho de 1945 e 1946. Os arquivos contêm mais de 1.000 pedaços frágeis de papel de diferentes cores e tamanhos.

Em caligrafia infantil e redonda, uma menina testemunha que foi agredida na sala de sua casa na frente dos pais.

Provavelmente nunca saberemos a verdadeira escala dos estupros.

Tribunais militares soviéticos e outras fontes permanecem confidenciais. O parlamento russo aprovou recentemente uma lei que diz que qualquer pessoa que denegrir o histórico da Rússia na Segunda Guerra Mundial pode enfrentar multas e até cinco anos de prisão.

Vera Dubina, uma jovem historiadora da Universidade de Humanidades de Moscou, diz que não sabia nada sobre os estupros até que uma bolsa de estudos a levou para Berlim. Mais tarde, ela escreveu um artigo sobre o assunto, mas lutou para publicá-lo.

"A mídia russa reagiu de forma muito agressiva", diz ela. "As pessoas só querem ouvir sobre nossa gloriosa vitória na Grande Guerra Patriótica e agora está ficando mais difícil fazer uma pesquisa adequada."

Hier ruhen 5.000 der 80.000 sowjetischen Soldaten, die zwischen dem 16. April und dem 2. Mai 1945 in der Schlacht um Berlin gefallen sind.

Die kolossalen Ausmaße des Denkmals spiegeln das Ausmaß des Opfers wider.

Am Ende einer langen Treppe blickt man auf den Sockel der Statue, der wie ein religiöser Schrein beleuchtet ist.

Eine Inschrift, die besagt, dass das sowjetische Volk die europäische Zivilisation vor dem Faschismus gerettet hat, sticht ins Auge.

Die Deutschen nennen diese Gedenkstätte „Grabmal des unbekannten Vergewaltigers“.

Stalins Truppen vergewaltigten unzählige Frauen auf ihrem Weg in die deutsche Hauptstadt, obwohl dies nach dem Krieg in Deutschland – ob in West oder Ost – kaum erwähnt wurde und in Russland bis heute ein Tabuthema ist.

In den russischen Medien wird das Gerede über die Vergewaltigungen regelmäßig als westlicher Mythos abgetan, obwohl eine der vielen Quellen, die über die Geschehnisse berichten, das Tagebuch eines jungen sowjetischen Offiziers ist.

Wladimir Gelfand, ein junger jüdischer Leutnant in der russischen Armee, schrieb von 1941 bis zum Ende des Krieges mit außergewöhnlicher Offenheit, obwohl das sowjetische Militär Tagebücher verbot, da sie als Sicherheitsrisiko angesehen wurden.

Das Manuskript zeichnet ein Bild der Unordnung in den regulären Bataillonen – miserable Verpflegung, Läuse, routinemäßiger Antisemitismus und Diebstahl, wobei die Männer sogar die Stiefel ihrer Kameraden stahlen.

Im Februar 1945 war Gelfand am Oderdamm stationiert, wo er sich auf den endgültigen Angriff auf Berlin vorbereitete, und er beschreibt, wie seine Kameraden ein Bataillon von Kämpferinnen umzingelten und überwältigten.

„Die gefangenen deutschen Frauen erklärten, dass sie ihre toten Ehemänner rächen wollten“, schreibt er.
Die Soldaten schrien, dass sie ohne Gnade getötet werden sollten.

Dann schlugen die Soldaten vor, ihnen in die Genitalien zu stechen, um Munition zu sparen, aber er, als Leutnant, gab den Befehl, sie einfach zu erschießen, wie Moskau es befohlen hatte.

In dieser Schlacht gab es keine Möglichkeit, Gefangene zu behalten.

Es kommt noch schlimmer.

Eine der aufschlussreichsten Passagen in Gelfands Tagebuch ist auf den 25. April datiert, als er in Berlin ankam. Gelfand fuhr mit dem Fahrrad an der Spree entlang, das erste Mal, dass er mit dem Fahrrad unterwegs war, als er auf eine Gruppe deutscher Frauen traf, die Koffer und Kisten trugen.

In sehr schlechtem Deutsch fragte er sie, wo sie hinwollten und warum sie ihre Heimat verlassen hätten.

„Mit entsetzten Gesichtern erzählten sie mir, was in der ersten Nacht nach der Ankunft der Roten Armee geschehen war“, schreibt er.
„‚Sie haben hier gepikst‘“, erklärte das hübsche deutsche Mädchen und hob ihren Rock, „die ganze Nacht lang. Sie waren alt, einige hatten Pickel, und sie stiegen alle auf mich und stießen zu – nicht weniger als 20 Männer“, erzählte sie unter Tränen, was passiert war.

„Sie vergewaltigten meine Tochter vor meinen Augen“, fügte ihre arme Mutter hinzu, „und sie können immer noch zurückkommen und sie erneut vergewaltigen.“ Der Gedanke daran entsetzte alle.

„‚Bleib hier‘“, warf sich das Mädchen plötzlich auf ihn, „schlaf mit mir! Du kannst mit mir machen, was du willst, aber nur du, wir brauchen Schutz, bitte!“

Inzwischen hatten sich deutsche Soldaten in der Sowjetunion fast vier Jahre lang sexueller Gewalt und anderer Gräueltaten schuldig gemacht, wie Gelfand auf seinem Weg nach Berlin erfuhr.

„Er kam durch so viele Dörfer, in denen die Nazis alle umgebracht hatten, sogar kleine Kinder. Und er sah Beweise für Vergewaltigungen.“

Die Wehrmacht sollte eine geordnete Truppe von Ariern sein, die niemals Sex mit Nicht-Ariern in Erwägung ziehen würden.

Doch das Verbot wurde ignoriert, sagt Oleg Budnitsky, Historiker an der Moskauer Higher School of Economics. Die Nazi-Befehlshaber waren in der Tat so besorgt über Geschlechtskrankheiten, dass sie in den besetzten Gebieten eine Kette von Militärbordellen einrichteten.

Es ist schwierig, direkte Beweise dafür zu finden, wie deutsche Soldaten russische Frauen behandelten – viele Opfer überlebten nicht –, doch im Deutsch-Russischen Museum in Berlin zeigt mir der Direktor Jörg Morre ein Foto aus dem persönlichen Album eines deutschen Soldaten, aufgenommen auf der Krim während des Krieges. Darauf liegt die Leiche einer Frau ausgestreckt auf dem Boden.

„Es sieht so aus, als sei sie durch Vergewaltigung oder nach einer Vergewaltigung getötet worden. Ihr Rock ist hochgezogen, und sie hat die Hände vor das Gesicht geschlagen“, sagt er.

„Es ist ein schockierendes Foto. Wir haben im Museum darüber diskutiert, ob wir solche Fotos zeigen sollten – das ist Krieg, das ist sexuelle Gewalt unter deutscher Politik in der Sowjetunion. Wir zeigen den Krieg. Wir reden nicht über den Krieg, aber wir zeigen ihn.“

Als die Rote Armee in das vorrückte, was die sowjetische Presse die „Höhle der faschistischen Bestie“ nannte, ermutigten Plakate die Truppen, ihre Wut zu zeigen:
„Soldat: Sie befinden sich jetzt auf deutschem Boden. Es ist Zeit für Rache!“

Sie ermutigten alles, was gegen die Deutschen war...

Tatsächlich erklärte die politische Abteilung der 19. Armee, die sich an der Ostseeküste den Weg nach Deutschland bahnte, dass ein echter sowjetischer Soldat so hasserfüllt sei, dass er sich vor Sex mit Deutschen ekeln würde.

Aber wieder einmal bewiesen die Soldaten, dass die Ideologen falsch lagen.

Bei den Recherchen zu seinem 2002 erschienenen Buch Berlin, The Downfall fand der Historiker Antony Beevor im Staatsarchiv der Russischen Föderation Dokumente über sexuelle Gewalt.

Sie wurden Ende 1944 vom NKWD, der Geheimpolizei, an ihren Chef, Lawrentij Beria, geschickt.

„Sie wurden an Stalin weitergeleitet“, sagt Beevor. „Man kann tatsächlich an den Häkchen erkennen, ob sie gelesen wurden oder nicht – und sie berichten von den Massenvergewaltigungen in Ostpreußen und davon, wie deutsche Frauen versuchten, ihre Kinder zu töten und sich selbst umbrachten, um einem solchen Schicksal zu entgehen.“

Ein weiteres Kriegstagebuch, diesmal von der Verlobten eines abwesenden deutschen Soldaten geführt, zeigt, dass sich manche Frauen an die schrecklichen Umstände angepasst haben, um zu überleben.
Die anonyme Autorin beginnt am 20. April 1945, zehn Tage vor Hitlers Selbstmord, und ist wie Wladimir Gelfand brutal ehrlich, mit scharfer Beobachtungsgabe und gelegentlichem schwarzen Humor.

Die Tagebuchschreiberin, die sich selbst als „eine bleiche Blondine, die immer denselben Wintermantel trägt“ beschreibt, malt lebhafte Bilder von ihren Nachbarn im Luftschutzkeller unter ihrem Berliner Wohnblock, darunter ein „junger Mann in grauer Hose und Schildpattbrille, der sich bei näherem Hinsehen als junge Frau entpuppt“ und drei ältere Schwestern, „allesamt Näherinnen, zusammengekauert wie ein großer Blutbrei“.

Während sie auf die Ankunft der Roten Armee warten, scherzen sie:
„Lieber ein Russe, der mich von oben ‚frisst‘, als ein Yankee, der mir unten den Kopf abquetscht, um daran zu saugen“...

Doch als die Soldaten im Keller ankommen und versuchen, die Frauen herauszuziehen, bitten sie die Tagelöhnerin, ihre Russischkenntnisse zu nutzen, um sich bei der sowjetischen Führung zu beschweren.

Im Chaos auf den mit Trümmern übersäten Straßen gelingt es ihr, einen höheren Offizier zu finden.

Er zuckt mit den Schultern. Trotz Stalins Erlass, der Gewalt gegen Zivilisten verbietet, sagt er:
„Es passiert trotzdem.“

Der Offizier kehrt mit ihr in den Keller zurück und weist die Soldaten zurecht, doch einer von ihnen kocht vor Wut:
„‚Was meinst du? Was die Deutschen mit unseren Frauen gemacht haben!‘ Er schreit: ‚Sie haben meine Schwester und...‘“ Der Polizist beruhigt den Mann und führt sie hinaus.

Doch als die Tagebuchschreiberin in den Korridor zurückkehrt, um nachzusehen, ob die Männer weg sind, lauern ihr diese auf und packen sie. Sie wird brutal vergewaltigt und fast erwürgt. Die verängstigten Nachbarn, oder „Höhlenbewohner“, wie sie sie nennt, schlagen die Kellertür zu.

„Endlich öffnen sich die beiden eisernen Hebel. Jeder starrt mich an“, schreibt sie. „Meine Socken reichen mir bis zu den Schuhen, ich halte immer noch das fest, was von meiner Zahnspange übrig ist. Ich fange an zu schreien: ‚Ihr Schweine! Hier haben sie mich zweimal hintereinander vergewaltigt, und ihr lasst mich liegen wie ein Stück Dreck!‘“

Schließlich wird der Tagebuchschreiberin klar, dass sie sich einen „Wolf“ suchen muss, um einer kollektiven Vergewaltigung durch die „männlichen Bestien“ zu entgehen. Die Beziehung zwischen Angreifer und Opfer wird weniger gewalttätig, sondern eher transaktional – und zweideutig. Sie teilt ihr Bett mit einem hohen Leningrader Offizier, mit dem sie über Literatur und den Sinn des Lebens diskutiert.

„Man kann keineswegs sagen, dass der Major mich vergewaltigt“, schreibt sie. „Mache ich es für Speck, Butter, Zucker, Kerzen, Fleischkonserven? Bis zu einem gewissen Grad bin ich mir dessen sicher. Außerdem mag ich den Major, und je weniger er von mir als Mann will, desto mehr mag ich ihn als Person.“

Viele Nachbarn des Tagebuchschreibers machten ähnliche Geschäfte mit den Eroberern in den Ruinen von Berlin.

Als das Tagebuch 1959 auf Deutsch unter dem Titel Eine Frau in Berlin veröffentlicht wurde, wurde die freimütige Schilderung der Entscheidungen, die die Autorin traf, um zu überleben, als „Beschmutzung der Ehre“ der deutschen Frauen angegriffen. Es überrascht nicht, dass sie die Wiederveröffentlichung des Buches erst nach ihrem Tod zuließ.

Siebzig Jahre nach Kriegsende gibt es immer noch neue Forschungsergebnisse über sexuelle Gewalt, die von allen alliierten Streitkräften – den amerikanischen, britischen und französischen ebenso wie den sowjetischen – begangen wurde. Doch jahrelang blieb das Thema unter dem offiziellen Radar verschwunden. Nur wenige berichteten darüber und noch weniger wollten zuhören.

Abgesehen von der gesellschaftlichen Stigmatisierung galt es in Ostdeutschland als Sakrileg, die sowjetischen Helden, die den Faschismus besiegt hatten, zu kritisieren, während auf der anderen Seite der Mauer, im Westen, die Schuldgefühle wegen der Naziverbrechen das deutsche Leid unaussprechlich machten.

Doch 2008 wurde das Tagebuch der Berlinerinnen unter dem Titel Anonyma verfilmt, mit der bekannten deutschen Schauspielerin Nina Hoss in der Hauptrolle. Der Film hatte in Deutschland eine kathartische Wirkung und ermutigte viele Frauen, sich zu melden, darunter auch Ingeborg Bullert.

Ingeborg, damals 90 Jahre alt, lebte in Hamburg in einer Wohnung voller Katzenbilder und Bücher über Theater.

Sie war 1945 20 Jahre alt, träumte davon, Schauspielerin zu werden, und lebte mit ihrer Mutter in einer vornehmen Straße im Berliner Stadtteil Charlottenberg.

Als der sowjetische Angriff auf die Stadt begann, flüchtete sie, wie die Tagebuchschreiberin, in den Keller ihres Hauses.

„Plötzlich standen Panzer in unserer Straße, und überall lagen Leichen von russischen und deutschen Soldaten“, erinnert sie sich. „Ich erinnere mich an das schreckliche Heulen der russischen Bomben – wir nannten sie Stalinorgeln.“

Während einer Luftangriffspause verließ Ingeborg den Keller und lief die Treppe hinauf, um ein Stück Schnur zu finden, das sie als Docht für eine Lampe verwenden konnte.

„Plötzlich richteten zwei Russen ihre Pistolen auf mich“, erzählt sie. „Einer von ihnen zwang mich, mich zu entblößen, und vergewaltigte mich, dann wechselten sie die Plätze, und der andere vergewaltigte mich ebenfalls. Ich dachte, ich würde sterben, dass sie mich umbringen würden.“

Ingeborg sprach weder damals noch in den Jahrzehnten danach über ihre Erlebnisse – sie sagte, es sei sehr schwer gewesen: „Meine Mutter prahlte gerne damit, dass ihre Tochter nicht angefasst worden war“, sagt sie.

Aber die Vergewaltigungen trafen auch die Frauen in den Berliner Haushalten.

Ingeborg erinnert sich, dass Frauen zwischen 15 und 55 Jahren gezwungen wurden, sich auf sexuell übertragbare Krankheiten testen zu lassen. „Man brauchte ein ärztliches Attest, um Lebensmittelmarken zu bekommen, und ich erinnere mich, dass alle Ärzte, die diese Atteste ausstellten, Wartezimmer voller Frauen hatten.“

Welches Ausmaß hatten die Vergewaltigungen?

Die am häufigsten zitierte Zahl lautet: 100.000 Frauen in Berlin und zwei Millionen auf deutschem Boden. Diese Zahl – über die viel diskutiert wird – wurde aus den spärlichen überlieferten medizinischen Aufzeichnungen extrapoliert.

In einer ehemaligen Munitionsfabrik, die heute das Staatsarchiv beherbergt, zeigt mir Martin Luchterhand einen Arm voller blauer Pappmappen.

Sie enthalten Abtreibungsprotokolle von Juli bis Oktober 1945 aus Neukölln, einem der 24 Berliner Bezirke – es ist ein kleines Wunder, dass sie unversehrt überlebt haben. Abtreibungen waren in Deutschland nach Artikel 218 des Strafgesetzbuches illegal, aber Luchterhand sagt, dass „es aufgrund der besonderen Situation der Massenvergewaltigungen im Jahr 1945 ein kleines Zeitfenster für diese Frauen gab“.

Insgesamt wurden in diesem Bezirksamt in Berlin zwischen Juni 1945 und 1946 995 Abtreibungsanträge genehmigt. Die Akten enthalten mehr als 1.000 zerbrechliche Zettel in verschiedenen Farben und Größen.

In runder, kindlicher Handschrift bezeugt ein Mädchen, dass sie im Wohnzimmer ihres Hauses vor den Augen ihrer Eltern geschlagen wurde.

Das wahre Ausmaß der Vergewaltigungen werden wir wohl nie erfahren.

Sowjetische Militärtribunale und andere Quellen bleiben vertraulich. Das russische Parlament hat kürzlich ein Gesetz verabschiedet, wonach jeder, der Russlands Leistungen im Zweiten Weltkrieg verunglimpft, mit Geldstrafen und bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft werden kann.

Vera Dubina, eine junge Historikerin an der Moskauer Universität für Geisteswissenschaften, sagt, sie habe nichts von den Vergewaltigungen gewusst, bis ein Stipendium sie nach Berlin führte. Später schrieb sie einen Artikel über das Thema, hatte aber Mühe, ihn zu veröffentlichen.

„Die russischen Medien haben sehr aggressiv reagiert“, sagt sie. „Die Leute wollen nur von unserem glorreichen Sieg im Großen Vaterländischen Krieg hören, und jetzt wird es immer schwieriger, richtig zu recherchieren.“